Durée de l'entretien : 15 mn.

Il y a des vignobles qui arrivent en fanfare. Le Forez, lui, est venu par les chemins de traverse, les réunions INAO, les caves coopératives, les cavistes dubitatifs, les sommeliers inspirés et quelques repas décisifs. Un vignoble modeste par la taille, mais pas par l’histoire. Une “petite virgule” dans la longue phrase ligérienne et volcanique. Une virgule, certes, mais qui a fini par changer la ponctuation.

Jacky Logel, figure de la Cave Verdier-Logel, raconte cette aventure avec le calme de ceux qui ont essuyé les plâtres, les regards en biais et les blagues des voisins. Aujourd’hui, les jeunes sommeliers et cavistes curieux français parlent du Forez comme d’une évidence. Mais cette évidence est récente. Et elle n’a rien eu d’un “fleuve tranquille”.

Au départ, les Côtes du Forez cherchent même leur famille. Administrativement, Jacky Logel se souvient qu’il représentait “Forez roannais” dans des réunions INAO tenues à Beaune, aux côtés de la Bourgogne, de la Savoie et du Jura. Pas simple, donc, de faire comprendre que ce petit vignoble du Massif central avait vocation à rejoindre la grande famille des vins de Loire.

L’anecdote est savoureuse. Un jour, les vins de Pays de Loire écrivent au syndicat pour signifier que le Forez n’a plus le droit de faire partie des vins de Loire. Réunion de crise. Que répondre ? Logel tranche : “Tu leur réponds qu’il détourne le fleuve.” On est à la source, littéralement. Avant “Loire volcanique”, il y eut d’autres noms envisagés : “les sources de la Loire”, “les racines de la Loire”. Il fallait trouver une bannière, un mot de passe, une manière de dire que le Forez n’était pas une anomalie géographique, mais un début d’histoire.

Quand la coop a libéré les vignerons du Forez

Cette histoire doit beaucoup...