Durée de la visite : 28 mn.

Promenade dans une cave historique de Reims, sous la butte Saint-Nicaise, où dorment 3 millions de bouteilles de la grande cuvée blanc de blancs Comtes de Champagne. A vingt mètres sous terre, taillés par les romains, ces boyaux de craie permettent au champagne des conditions de vieillissement optimums (température et hygrométrie constantes). Tout au long de la visite se dévoilent des vestiges de l'abbaye Saint-Nicaise et un original patrimoine de dessins, textes et graffitis, laissés par la tumultueuse épopée de la guerre de 14-18, témoignages émouvants de l'occupation des caves par les soldats et la population rémoise.

A PROPOS du site de Saint-Nicaise " Saint-Nicaise, évêque de Reims, et aujourd’hui saint patron de la ville des sacres, fut massacré par les barbares au Vème siècle. Pour vénérer ses reliques, objets de pèlerinage, des moines bénédictins font construire, dès 1229, une nouvelle église abbatiale sur les lieux de sa sépulture.Longtemps considérée comme l’une des plus belles réalisations gothiques de France et ayant longtemps appartenue à la famille des Comtes de Champagne (le tsar Pierre le Grand vint spécialement la visiter en 1717), elle fut vendue comme bien national à la Révolution et servit de carrière de pierres jusqu'à sa démolition complète au XIXèmesiècle. Il n’en subsiste aujourd’hui que les sous-sols, formant un réseau de galeries, de cryptes et de caveaux gothiques, édifiés au sein d’anciennes crayères exploitées à l’époque gallo-romaine. Celles-ci servirent parfois de refuge aux premiers chrétiens et, plus tard, d’abri pour les vins de Champagne produits par les moines.

Pendant la Grande Guerre, elles...